Wstęp
Kawa którą pijemy pochodzi z rośliny z rodzaju kawowca, należącej do rodziny marzanowatych. W samym kawowowcu możemy wyróżnić około 40 różnych gatunków. Najważniejsze są jednak dwa z nich - arabika i robusta, gdyż to z nich pochodzi niemal cała światowa produkcja tego napoju... Poniżej znajdują się odniesienia do bardziej szczegółowych danych.
Kawowiec
Kawowiec jest rodzajem rośliny z rodziny marzanowatych. Są to krzewy bądź małe drzewa rosnące głównie w klimacie subtropikalnym Afryki i południowej Azji.
Gatunki kawowca
Najcenniejszym gatunkiem kawy jest pochodząca z wyżyn Etiopii kawa arabska (Coffea arabica), krzew uprawiany obecnie w całej Afryce, Ameryce Południowej i Azji. Inne uprawiane kawy to: kawa liberyjska (Coffea liberica), kawa koszykowa (Coffea canephora) - robusta, i kawa wyniosła (Coffea excelsa).
Podgatunki kawowca
Badania genetyczne wykazały, że wśród gatunków kawowca możemy wyróżnić także podgatunki. Fasolki kawy z dwóch różnych miejsc zwykle mają wyróżniające się cechy takie jak różny smak, czy inną zawartość kofeiny.